Emera Viaggi

Il paesaggio desertico di Aruba si presta ad immagini pittoresche di cactus, aloe e vaste aree caratterizzate da gigantesche colline di sabbia, come le massicce dune a Boca Prins, sulla costa nord-orientale oppure le "Dune California" a Hudishibana.

Le spiagge di Aruba offrono sabbia bianca e acque calme, ciascuna con la propria atmosfera per soddisfare tutti i gusti.

Per quanto bello sia guardare l’orizzonte dalle spiagge di Aruba, la vista dell’isola stessa dal mare è davvero uno spettacolo indimenticabile! Avventure in barca a vela in qualsiasi momento del giorno o della notte, spedizioni acquatiche, cene e balli a bordo di prestigiose imbarcazioni seguite da un tuffo nel caldo mare! Vivere il mare in tutte le sue sfaccettature, dal windsurf animato dai costanti alisei alle immersioni: dal semplice snorkelig allo snuba (dove le bombole d’ossigeno galleggiano su zattere e diversi tubi d’aria forniscono ossigeno al nuotatore), all’innovativo Sea Trek per passeggiare a 6 metri sotto la superficie usando uno speciale elmetto, mantenendo il viso ed i capelli completamente asciutti.

Diverse e svariate sono le alternative per assaporare e vivere le combinazioni uniche di pesci colorati e le affascinanti formazioni coralline del misterioso mondo subacqueo di Aruba.

NOTIZIE UTILI

Capitale: Oranjestad.
Lingua: olandese, inglese, spagnolo e papiamento (una lingua derivata dalla fusione delle molteplici lingue che hanno popolato l’isola nel corso dei secoli).
Documenti richiesti: passaporto in corso di validità con una validità residua di 6 mesi. Permanenza massima 3 mesi.
Fuso orario: 5/6 ore in meno rispetto all’Italia.
Valuta: fiorino di Aruba e Dollaro Americano. Le principali carte di credito ed i traveller’s cheque sono comunemente accettati in tutti gli esercizi turistici. I bancomat internazionali si possono usare in molti sportelli automatici.
Vaccinazioni : nessuna vaccinazione obbligatoria.
Voltaggio: 110 Volts
Assistenza medica: struttura ospedaliera presente sull’isola.

COME ARRIVARE
L'isola è collegata con voli diretti da Amsterdam, New York, Miami e Philadelphia, mentre alcune compagnie sudamericane offrono collegamenti con il Venezuela. Il vettore locale ha, inoltre, frequenti voli per Bonaire e Curaçao. Per le crociere il porto di imbarco è Oranjestad.

TRASPORTI LOCALI
L'aeroporto di Aruba “Queen Beatrix” si trova sulla costa meridionale, circa 6 km a sud-est di Oranjestad. L’ideale per esplorare l'interno e la costa settentrionale dell’isola è a bordo di un'automobile. La patente di guida è valida ma il conducente deve avere almeno 21 anni ed una carta di credito. Si guida sul lato destro della strada e i limiti di velocità sono segnalati in km/h. Gli autobus sono frequenti tra Malmok, nella parte nord-occidentale dell'isola, e San Nicolas, nella parte sud-orientale; passano inoltre per Oranjestad e per l'aeroporto. Gli autobus locali partono dalla eccentrica stazione color pastello della capitale. I taxi si possono trovare nei pressi degli alberghi e nei luoghi turistici; non hanno il tassametro, ma le tariffe sono controllate dal governo e vengono calcolate secondo un sistema a zone.

ORARI UFFICI / NEGOZI / POSTE / BANCHE
(Orari indicativi soggetti a variazioni)

negozi: da lunedì a sabato 9-12 e 14-18;
sportelli postali: da lunedì a venerdì 7.30-12 e 13-16.30;
sportelli bancari: da lunedì a venerdì 8-12 e 13.30-16.

STORIA:
Aruba, come le vicine Bonaire e Curaçao, fu abitata dagli arubaes, una tribù arawak proveniente dall'America meridionale continentale. Quando nel 1499 l’esploratore spagnolo Alonso de Ojeda sbarcò in questi 19.000 ettari di sabbia e cactus nella costa del Venezuela, scrisse nel suo giornale di bordo ”Sono arrivato… in un’isola di giganti”. Gli scavi archeologici a Malmok, nella costa nord-est, confermarono che l’osservazione di Ojeda era davvero valida: i resti dei primi colonizzatori presentavano ossa più grandi ed alte della media degli europei di quel tempo. Conseguentemente all’invasione spagnola, gli indiani vennero trasferiti nella Repubblica Dominicana, dove furono costretti a lavorare nelle miniere di rame. Nel 1636, verso la fine della Guerra degli Ottant’anni con la Spagna, l’Olanda si impossessò di Aruba e ne assunse il controllo per quasi due secoli. Nel 1805, passò agli inglesi per ritornare ancora nelle mani degli olandesi nel 1816. Tra il 1400 e il 1500, molti avventurieri attraversarono i Caraibi alla ricerca di ricchezze e tesori. Secondo la leggenda, una di queste “isole del tesoro” si chiamava "Oro Ruba" che significa “oro rosso”, l’odierna Aruba. Non a caso, l’isola vanta una ricca storia di pirati e cercatori d’oro che rivivono nelle miniere di Bushiribana e di Balashi. Il 18 marzo 1976 l’Olanda permise ad Aruba di diventare uno stato autonomo all’interno del regno dei Paesi Bassi. Venne così resa ufficiale anche la bandiera. Quest’ultima ha quattro colori: giallo, blu, con Union Jack color rosso e bianco. Ciascuno di questi è significativo: il blu rappresenta il mare che circonda Aruba; il giallo rappresenta le industrie passate e presenti d’oro, aloe e petrolio; il rosso è l’amore che gli abitanti di Aruba provano per il proprio paese; il bianco rappresenta le spiagge, ma anche la purezza dei cuori dei cittadini che lottano per la giustizia, l’ordine e la libertà. La stella rappresenta l’isola stessa, circondata dal bel mare blu; le strisce orizzontali gialle denotano la posizione libera e separata di cui Aruba gode nel regno dei Paesi Bassi. Aruba continua a celebrare tutto ciò che la bandiera rappresenta il giorno della festa nazionale, il 18 marzo.

Il sistema governativo di Aruba si basa su principi democratici occidentali e la struttura del suo governo prevede un Governatore che viene nominato dalla Regina per un periodo di sei anni e agisce come rappresentante del sovrano sull’isola; un Consiglio dei Ministri, presidiato dal Primo ministro che costituisce il potere esecutivo; un corpo legislativo con un Parlamento di 21 membri (eletti ogni 4 anni). Il potere giuridico è nelle mani della Corte Comune di Giustizia di Aruba e delle Antille olandesi e della Corte Suprema di Giustizia in Olanda.

STEMMA
Lo stemma di Aruba viene usato dal 15 novembre 1955 ed è composto da: - L’aloe, simbolo della prima fonte di prosperità di Aruba; - Hooiberg (uno dei pochissimi punti più alti di Aruba, 167m) rappresenta l’innalzamento di Aruba dal mare; - La stretta di mano indica i legami amichevoli (politici ed economici) che Aruba ha con altri stati ed altri popoli; - L’ingranaggio simboleggia l’industria; - La croce centrale rimanda alla devozione e alla fede; - Il leone, seduto sullo stemma, rappresenta potere e generosità; - Le foglie d’alloro sono i simboli di pace e amicizia.

ORANJESTAD, LA CAPITALE
La luminosa capitale di Aruba, con i suoi colori pastello, è situata sottovento, sulla costa meridionale dell'isola, appena a sud-est dell'area principale in cui sorgono le strutture turistiche. La città ha un sapore particolarmente olandese, grazie all’architettura coloniale. La maggior parte dei turisti si reca in questa città per le sue boutique e i duty-free shop, ma ci sono anche tre piccoli musei che meritano di essere visitati. Il Museo Archeologico ha pregevoli esposizioni sugli abitanti Arawak di Aruba. Il Museo Arubano raccoglie reperti di epoca precoloniale e coloniale. Il Museo Numismatico ha una vasta collezione di monete provenienti da oltre 400 paesi, alcune delle quali vennero recuperate da naufragi avvenuti nella zona. Oranjestad offre moltissime alternative per la sera: ristoranti con specialità del luogo, trattorie alla Hispanola, cocktail bar, casinò, discoteche. Nel centro i bar all’aperto sono frequentatissimi durante tutto l’anno.

ARTIGIANATO
Vasta è la selezione di oggetti d’artigianato creati dagli abitanti di Aruba. Spesso la loro creazione viene eseguita al momento, lungo la spiaggia o in bancarelle sistemate lungo il porto. La zona del molo nel centro di Oranjestad, inoltre, trabocca di moderni centri commerciali che rappresentano un’affascinante attrazione architettonica; alcuni di questi offrono anche intrattenimento dal vivo e casinò.

FOLKLORE E TRADIZIONI
Aruba vanta un miscuglio di gente proveniente dai continenti sudamericano ed europeo, ma anche dall’estremo Oriente e da altre isole dei Caraibi. Una mescolanza di culture che hanno contribuito ad arricchire le tradizioni già presenti. Visitando l’isola in auto è possibile vedere le casalinghe che ramazzano i vialetti di terra: una tradizione derivata da un’antica usanza indiana. Alcuni cittadini di Aruba pensano sia necessario uscire dalla stessa porta dalla quale si è entrati mentre, se una persona vuole sbarazzarsi di un ospite indesiderato, è sufficiente mettere una scopa di paglia in piedi contro un muro esterno. Un fiocco rosa sospeso sopra lo stipite della porta protegge la casa o l’esercizio da spiriti maligni, mentre i neonati ed i piccoli bambini indossano una catena con un seme rosso e nero per tenere lontano il malocchio. Gli arubani non rinuncerebbero mai ad una festa e la musica che avvolge l'isola riflette questa loro caratteristica. Le musiche più popolari sono il calypso, il soca, il merengue e una miscela di passi nata qui e conosciuta come socarengue, caratterizzata da un movimento estremamente sensuale.

EVENTI E MANIFESTAZIONI
Il Carnevale: si svolge di solito a febbraio e viene celebrato con sfilate di bambini, balli mascherati, competizioni musicali e danze. Giorni e settimane di gare, enormi competizioni musicali e celebrazioni caraibiche che animano l’isola fin dalle prime ore della giornata. Il tutto sfocia nella Grande Parata ad Oranjestad che si celebra la domenica prima delle Ceneri.
Il Capodanno: viene festeggiato con fuochi artificiali che hanno la funzione di tenere lontani gli spiriti maligni, mentre alcuni menestrelli suonano serenate.
18 marzo: festa nazionale.
Aprile: a fine mese si tiene la Summer Jam con un carnevale e complessi di musica jazz. Giugno: Hi-Winds Pro-Am Windsurfing Competition (gara di windsurf) presso la Eagle Beach e la festa del raccolto di Dera Gai.
5 Dicembre: il Giorno di Sint Nicolaas. Una figura simile a Babbo Natale che arriva accompagnato dal suo Zwarte Pieten (l'elfo Peter Nero), che lo aiuta a distribuire dolci e regali ai bambini che si radunano a Oranjestad.

SPORT E TEMPO LIBERO
Ad Aruba ci sono le migliori spiagge dei Caraibi olandesi. Le più frequentate dell'isola sono nella costa di sottovento, protetta dalla scogliera: Druif Beach, Palm Beach (famosa per le acque calme ed ideale per lo snorkeling) ed Eagle Beach (visitata da molti turisti che amano i suoi locali). Tra le meno affollate: Arasji Beach, la piccola baia di Baby Beach (situata nella zona nota come Seroe Colorado, all’estremità sud-orientale dell’isola; il suo nome deriva dal fatto che le acque calme e basse la rendono ideale per bambini e/o nuotatori inesperti) e Boca Grandi (uno dei pochi luoghi della costa settentrionale in cui si può nuotare e dove si può vedere il bel corallo corno d’alce). Hadikurari Beach, situata a sud del faro è famosa per lo snorkeling, mentre Rodgers Beach offre onde leggermente forti. Aruba, grazie agli alisei, è ottima anche per il windsurf. Il posto preferito dai surfisti esperti è la Fisherman's Hut, appena a nord di Palm Beach e l’attrezzatura può essere noleggiata un po' ovunque. Gli yachts offrono crociere lungo la costa con fermate durante le quali si può fare snorkelling e nuotare. Gli appassionati della pesca d’altura potranno pescare sgombri, pesci tamburo e marlin. Il modo ideale per girare questa isola è a bordo di uno scooter oppure di una HARLEY: numerosi sono i posti che noleggiano questo mezzo di trasporto simbolo di libertà all’aria aperta e di avventure su strada e fuoristrada. E’ sufficiente avere una regolare patente di guida. Aruba è abbastanza piccola da permettere anche agli amanti del ciclismo di godersi il panorama esotico di questa isola. Il terreno è prevalentemente piatto, ma poiché alcune delle strade dell’isola sono sabbiose, una mountain bike è la scelta migliore.

I CASINO’
Molti scelgono Aruba come paradiso dove trascorrere le vacanze per i suoi luccicanti e sofisticati casinò. L’accesso ai casinò è vietato ai minori di 18 anni. Non richiedono abbigliamento formale.

RISTORANTI
Il piacere di un ambiente diverso offerto ad ogni cena è una caratteristica propria di Aruba. I ristoranti locali offrono nella quasi totalità pesce fresco. Ma l’occasione ideale per assaporare tutte le specialità locali è il Bonbini Festival che ha luogo ogni martedì sera a Fort Zoutman. Ogni anno, inoltre, nellll’isola si realizza una gara culinaria, evento riconosciuto a livello mondiale dove i cuochi che rappresentano l’Associazione Gastronomica di Aruba sono molto ammirati.

DA VISITARE
PARCO NAZIONALE ARIKOK: dagli anni ottanta occupa circa il 18% del territorio di Aruba ed offre numerosi sentieri ben tenuti ed aperti al pubblico, una ricca varietà di animali insoliti, di piante (come gli alberi divi-divi e kwihi, rari ed esotici cactus, aloe, fiori tropicali), nonché alcuni dei più antichi disegni Arawak. I punti più alti di Aruba sono situati nel parco ed includono le cime delle colline Arikok e Jamanota.
BUTTERFLY FARM: è un incontro indimenticabile con la natura in tutta la sua bellezza. Un giardino tropicale pieno di farfalle da tutto il mondo, dove si incontrano alcune fra le creature più colorate ed insolite. Interessante è osservare il loro ciclo di vita da uovo a bruco, da crisalide a farfalla.
RISERVA DEGLI UCCELLI DI BUBALI: l’area dei Bubali Bird Ponds (due laghi artificiali interconnessi) è circondata da una vegetazione rigogliosa; fra le specie che vi abitano: aironi, gabbiani, cormorani, varie specie di anatre e molti altri. Una torre di osservazione è stata eretta per permettere ai visitatori di vedere il panorama dall’alto.
HUDISHIBANA: il vecchio faro di pietra detto ‘California’ è stato popolarmente chiamato con il nome del relitto della famosa nave sepolta al largo della costa. Collocato in cima ad un’altura in riva al mare, il faro è diventato uno dei luoghi pittoreschi caratteristici di Aruba ed offre una vista perfetta della costa occidentale dell’isola.
CAVERNE: racconti strabilianti di pirati e tesori sepolti vengono tradizionalmente narrati dai cittadini di Aruba. La Caverna di Guadirikiri è famosa per le sue due camere dove penetra la luce del sole. La Caverna di Huliba è anche nota come il Tunnel dell’Amore grazie all’apertura a forma di cuore dell’entrata. Si pensa che caverne come queste siano state nascondiglio dei pirati.
PISCINA NATURALE: la Piscina naturale chiamata "Cura di Tortuga", è una piscina nascosta situata nella costa sopra vento dell’isola: circondata dalle rocce, è un perfetto rifugio per un momento di relax. L’ideale è raggiungere la piscina in fuoristrada o a cavallo.
ISOLA DE PALM: De Palm Island è situata a circa otto minuti di motoscafo da Aruba. Si tratta di un luogo perfetto per snorkeling, scuba e snuba. Ricca di spettacolari formazioni coralline e coloriti pesci pappagallo blu.